La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido que los animales
para consumo humano no reciban antibióticos -para estimular su crecimiento o
prevenir enfermedades- ya que pueden provocar el desarrollo de bacterias
resistentes que son transmitidas a las personas.
Por
primera vez, la OMS se pronuncia de manera clara y categórica, en unas
directrices publicadas hoy, contra el uso de todo tipo de antibióticos para
favorecer el crecimiento de los animales o para prevenir patologías que no han
sido diagnosticadas.
El
uso desregulado de esos medicamentos constituye una grave amenaza relacionada
con la resistencia de las bacterias a los antibióticos, que la OMS considera
uno de los mayores desafíos sanitarios de la actualidad.
"La
evidencia científica demuestra que el uso excesivo de antibióticos en animales
puede contribuir al surgimiento de resistencia a los antibióticos",
recordó la organización.
Algunas
bacterias causantes de infecciones severas en las personas ya han desarrollado
resistencia a la mayoría o a todos los tratamientos conocidos, mientras que las
alternativas que se investigan son muy escasas.
Estudios
realizados a este respecto y que han sido una de las bases de la recomendación
de la OMS indican que la restricción en el uso de los antibióticos en animales
para el consumo humano reduce el desarrollo de la resistencia hasta en un 39 %.
"Los
animales sanos solo deben recibir antibióticos para prevenir enfermedades que
han sido diagnosticadas en otros animales de su mismo rebaño o en una población
de peces", afirmó la OMS en la presentación de sus directrices.
La
organización, con sede en Ginebra, señaló que en algunos países hasta el 80 %
de antibióticos importantes se utilizan en el sector animal, principalmente
para estimular el crecimiento de ejemplares sanos.
En
caso de que el uso del antibiótico se justifique para tratar animales enfermos,
la OMS pide que, en lugares donde sea posible, se evalúe cuál es el antibiótico
más efectivo y a la vez más prudente para tratar una infección específica.
Muchos
antibióticos utilizados en animales son idénticos o muy parecidos a los
administrados al ser humano, como también lo son aquellos aplicados al cultivo
de plantas, como las orquídeas.
Esto
genera el peligro de la aparición de bacterias resistentes y que después pasan
a las personas a través de los alimentos, del medio ambiente o de otras vías.
La
OMS expone en sus directivas que varios países ya han restringido por
iniciativa propia el uso de antibióticos tanto para acelerar el crecimiento o
prevenir enfermedades en animales, "lo que demuestra la viabilidad"
de si recomendación.
La
Unión Europea (UE), por ejemplo, prohíbe desde 2006 el uso de antibióticos para
promover el crecimiento de animales.
Adicionalmente,
la OMS recomienda que los involucrados se abstengan de utilizar cualquier
antibiótico considerado de "importancia crítica" para la medicina
humana para controlar enfermedades halladas en grupos de animales.
En
ese sentido, se plantea que en caso de que un veterinario considere justificado
el uso de un antibiótico frente a una enfermedad diagnosticada y con alto
riesgo de propagación se acuda inicialmente a aquellos que no se utilizan en
humanos.
Los
antibióticos de importancia para la medicina humana solo deberán utilizarse
cuando se compruebe que son la única opción.
Asimismo,
se pide recordar que hay alternativas al uso de los antibióticos para prevenir
enfermedades, como la mejora de las condiciones de higiene, el mejor uso de las
vacunas y cambios en las prácticas ganaderas.
La
OMS indicó que la primera revisión de estas directivas se efectuará dentro de
cinco años.
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