Washington,
8 mar .- El sistema olfativo de los perros es el ejemplo en el que se ha
inspirado un nuevo "superdetector" de gases artificial, según un
estudio publicado hoy en una revista especializada de la Asociación Americana
de Química (ACS, en sus siglas en inglés).
La
estructura que configura la nariz de los canes ha sido, por su alta
sensibilidad, un espejo en el que los investigadores siempre han querido
mirarse para copiar las capacidades de un olfato mucho más desarrollado que el
humano.
Ahora,
un grupo de científicos de China y Arabia Saudí ha logrado calcar el interior
del hocico de los perros a través de pequeños rollos de grafeno.
Estos
animales deben su alto nivel de sensibilidad olfativa a los millones de
diminutos capilares, que cubren una amplia superficie y que les permite tener
un sentido del olfato ultrasensible.
Los
pequeños rollos hechos a base de grafeno consisten en "nanohojas" de
este material, enrolladas y organizadas de manera uniforme y que presentan una
gran estabilidad y duración ante altas temperaturas, tal y como describieron
los autores en su informe.
Estas
estructuras ya se habían empleado previamente en otras investigaciones, pero la
dificultad para su elaboración y el alto consumo de energía complicaron su
aplicación.
Además,
los estudios previos habían empleado grafeno puro o modificado que dejaban
algunos de estos rollos sin finalizar y que "arruinaban" su
utilización.
La
innovación de la nueva investigación consiste en haber añadido una modificación
al grafeno mediante polímeros para incrementar la calidad de los
"minirollos".
De
este modo, crearon estos rulos basados en grafeno y polímero con una técnica de
secado frío para generar estructuras uniformes, de forma que la mayoría de
grafenos quedaban enrollados.
Entonces,
los investigadores incorporaron las estructuras al sensor de gas, resultando en
una "alta selectividad y sensibilidad", y auguraron un potencial para
producciones de gran escala del sistema.
El
grupo de investigadores recibió financiación de la Fundación Nacional de
Ciencias Naturales de China, así como otras entidades del país asiático.
ACS
Nano es una organización sin ánimo de lucro coordinada por el Congreso de
Estados Unidos, y la principal a nivel mundial en el acceso a investigaciones
relacionadas con la química, que se dedica a la publicación y difusión de
nuevas investigaciones. EFE
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