Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal
causa de mortalidad entre los adultos de mediana edad en el mundo, pero en los
países ricos lo es el cáncer, según dos estudios publicados el martes.
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Es «probable que el cáncer se
convierta en la causa más común de decesos en el mundo en las próximas
décadas», según los investigadores.
Las enfermedades cardíacas
representaron más de 40% de las muertes, es decir, unos 17,7 millones de
muertes en 2017, seguidas del cáncer, con 26% de los fallecimientos.
Pero en los países ricos, el cáncer
mata a más gente que las primeras, según las investigaciones publicadas en la
revista médica The Lancet.
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El alcance de estos resultados es
limitado al haberse realizado únicamente entre 21 países, de los cuales solo
cuatro son considerados ricos: Canadá, Arabia Saudita, Suecia y los Emiratos
Árabes Unidos.
«El mundo asiste a una nueva
transición epidemiológica», según Gilles Deganais, profesor emérito de la
Universidad Laval de Québec y coautor de los dos estudios en los que se
siguieron a 160.000 adultos en una década (2005-2016).
Los habitantes de los países pobres
tienen 2,5 veces más posibilidades de morir de una enfermedad cardíaca que los
de los ricos, según los resultados.
El 70% de los casos de enfermedades
cardíacas en el mundo se deben a «factores de riesgo modificable», como los
metabólicos (colesterol elevado, obesidad, diabetes…)
En los países en desarrollo, los
investigadores destacan además el papel de la contaminación del aire interior,
de la alimentación y de los bajos niveles de educación.
«Hay que cambiar de rumbo para
atenuar el impacto desproporcionado de las enfermedades cardiovasculares en los
países con ingresos bajos y medios«, según Salim Yusuf, profesor de medicina de
la Universidad de McMaster.
«Estos países deben invertir una
mayor proporción de su PIB en la prevención y la gestión de enfermedades no
transmisibles, incluidas las cardiovasculares, en vez de concentrarse en las
infecciosas», señaló.
Los países de ingresos medios
estudiados según una clasificación de 2006 fueron Argentina, Brasil, Chile,
China, Colombia, Irán, Malasia, Territorios palestinos, Filipinas, Polonia,
Turquía y Sudáfrica, así como cinco de ingresos bajos (Bangladés, India, Pakistán,
Tanzania y Zimbabue).
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