A escala
mundial, alrededor de 3 millones de muertes fueron causadas por esta enfermedad
en el 2015, que se puede prevenir
evitando el tabaco, incluido el humo de segunda mano y la exposición a otras
toxinas del aire.
Noviembre de
2017.- Muchos de nosotros no podemos escoger el aire que respiramos. En algunos
países la calidad del aire es inaceptable, causando un serio perjuicio a
millones de personas cada año. Aunque el "aire limpio" sea difícil de
obtener es importante conocer su entorno y las decisiones que debe tomar con
respecto a la salud de sus pulmones.
La enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad de los pulmones que se
caracteriza por una reducción persistente del flujo de aire. Es causada por un
desencadenante tóxico (fumar es el más común), junto con una predisposición
genética que le hace a usted susceptible a la EPOC.
"El uso
del tabaco y otros contaminantes del aire son las causas principales de la EPOC
en la mayoría de los casos, y cualquiera puede verse afectado", explica el
Dr. Samuel Gurevich, MD, neumólogo del Departamento de Medicina Pulmonar de
Cleveland Clinic Florida.
A escala
mundial, se estima que alrededor de 3 millones de muertes fueron causadas por
esa enfermedad en 2015, lo que representa el cinco por ciento de todas las
muertes registradas en ese año.
"Hacer
frente a este problema a nivel mundial es difícil y requiere la cooperación de
los líderes del gobierno, la salud y la industria. Conozca cómo puede
participar a nivel de su gobierno local, incluso en la participación de
campañas educativas sobre los efectos nocivos de fumar. Los jóvenes están
especialmente en riesgo, pues más de la mitad de los nuevos fumadores son
menores de 18 años. A nivel personal, eduque a su familia, amigos y compañeros
de trabajo, y ayúdelos a tomar una decisión saludable", recomendó el
Dr. Gurevich,
neumólogo especializado en trastornos del sueño y enfermedades pulmonares como
EPOC, asma, cáncer de pulmón y enfermedad pulmonar intersticial.
Las personas
que padecen de EPOC tienen bronquitis crónica, enfisema o ambas cosas y la
mayoría de los adultos diagnosticados con EPOC tienen un historial de fumar
cigarrillos durante mucho tiempo.
La EPOC se
puede prevenir evitando el tabaco, incluido el humo de segunda mano y la
exposición a otras toxinas del aire. Cualquier persona que experimente síntomas
o tenga antecedentes familiares o exposición ocupacional debe realizarse una
espirometría.
Los síntomas
de la EPOC pueden comenzar muchos años después de dejar de fumar a medida que
la enfermedad progresa y disminuye la reserva pulmonar. La EPOC también se
puede ver en otras afecciones, entre ellas una condición genética llamada
deficiencia de antitripsina alfa-1.
La EPOC es una
enfermedad pulmonar progresiva y potencialmente mortal. Es una enfermedad grave
en la que más del 90 por ciento de las muertes por EPOC tienen lugar en países
de bajos y medianos ingresos y afecta a hombres y mujeres casi por igual.
Esta
enfermedad es una crisis mundial que causa síntomas significativos y lleva a
muchas personas a morir prematuramente. Según la Organización Mundial de la
Salud, es probable que la EPOC aumente en los próximos años debido a la mayor
prevalencia de tabaquismo y al envejecimiento de la población en muchos países.
La EPOC se
diagnostica mediante un conjunto especial de pruebas de función pulmonar
llamado espirometría y otros síntomas informados por los pacientes. Los
síntomas comunes de la EPOC son tos crónica, producción excesiva de esputo y
dificultad para respirar, especialmente durante esfuerzos excesivos.
El tratamiento
para la EPOC incluye el manejo de la enfermedad a través de la Rehabilitación
Pulmonar. Un equipo de expertos, que incluye un terapeuta respiratorio
capacitado en fisiología del ejercicio, crea un programa adaptado a cada
paciente. La Rehabilitación pulmonar puede incluir ejercicios de respiración,
ejercicios cardiovasculares y entrenamiento de resistencia, todo en un entorno
supervisado y controlado. El Programa integral de rehabilitación pulmonar de
Cleveland Clinic Florida también se enfoca en muchas otras enfermedades
pulmonares, como el asma, la hipertensión pulmonar, la fibrosis quística, el
cáncer de pulmón y más.
Cleveland
Clinic Florida ofrece una amplia gama de opciones de tratamiento para la EPOC,
incluida la educación, el abandono del hábito de fumar, los medicamentos y la
revisión de opciones de tratamiento quirúrgicas y novedosas. Un equipo de
expertos está listo para revisar sus síntomas y resultados de pruebas y para
desarrollar un plan de tratamiento integral.
A través del
diagnóstico preciso, la terapia médica, el apoyo emocional, el ejercicio y la
educación, los pacientes pueden regresar a una mejor calidad de vida y
capacidad funcional que les lleve a una vida mejor y más prolongada.
Para obtener
más información sobre la EPOC y el tratamiento disponible, visite el
Departamento de Medicina Pulmonar de Cleveland Clinic Florida en línea.
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