Guarda
(Portugal), 18 oct.- Un grupo de investigadores de la Facultad de
Medicina de Coimbra, en Portugal, ha descubierto que la molécula MicroRNA-424
(322) se puede usar para pronosticar la enfermedad de hipertensión arterial
pulmonar.
Según
un comunicado de la Universidad de Coimbra, se trata de una enfermedad rara
que, de no ser diagnosticada a tiempo y tratada con antelación, puede acabar
con la vida del paciente en menos de tres años.
El
trabajo científico, coordinado por el investigador de la Universidad de Coimbra
Henrique Girao, se desarrolló a nivel clínico con un centenar de pacientes del
Hospital Universitario de Coimbra y, posteriormente, se practicó un ensayo con
animales.
Fue
el médico Rui Baptista el que identificó que dicha molécula "está presente
en mayores cantidades en la sangre de los pacientes, si se les compara con
otras personas que están sanas", según el coordinador Henrique Girao.
Después,
en el trabajo de laboratorio, los investigadores identificaron cómo las
alteraciones iniciales del pulmón son transmitidas al corazón.
De
esta manera "fue posible saber cómo las modificaciones de los vasos
sanguíneos del pulmón -que son la base de la enfermedad- son transmitidas al
corazón, en particular al ventrículo derecho, cuyas paredes se hacen más
gruesas y menos elásticas".
En
el estudio, que ya ha sido publicado en la revista científica
"Cardiovascula Research", se detalla que este fenómeno, denominado
hipertrofia, da lugar a que "el corazón pierda alguna de su capacidad de contracción,
provocando la muerte del paciente por insuficiencia cardíaca".
Según
el comunicado de la Universidad de Coimbra, el paso siguiente de los
investigadores será el de aumentar el número de muestras de pacientes para
obtener una validación científica mucho más consistente y, así, extrapolar el
hallazgo al futuro uso clínico.
El
objetivo es que con un análisis de sangre se pueda diagnosticar la enfermedad
de la hipertensión arterial pulmonar mediante el indicador de la molécula
MicroRNA-424 (322) y, así, desarrollar una prevención. EFE
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