Londres, 21
ago.- Un grupo de expertos explica hoy en la revista Nature un mecanismo
molecular que podría ayudar a explicar un vínculo entre los bajos niveles de
ascorbato (vitamina C) y el desarrollo de la leucemia.
Científicos
del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas (EE.UU.)
experimentaron con ratones y observaron cómo los roedores que tenían niveles
mermados de ascorbato experimentaban un notable incremento en la frecuencia y
función de las células madre hematopoyéticas.
También
vieron que esto aceleraba el desarrollo de la leucemia, en parte al inhibir un
gen que se considera supresor del tumor, llamado Tet2.
En sus
experimentos, los expertos hallaron difícil determinar si -y cómo- los cambios
experimentados en los niveles de metabolitos como el ascorbato regulan la
función de las células madre, la regeneración de los tejidos y la supresión de
los tumores, según señala Nature.
La
información epidemiológica ha demostrado que las personas con niveles bajos de
ascorbato podrían tener un mayor riesgo de sufrir cáncer y que los enfermos de
leucemia tienden a padecer niveles más bajos de ascorbato que personas sanas.
El
responsable del estudio, Sean Morrison, y sus colegas desarrollaron una técnica
para analizar los perfiles metabólicos de células raras asiladas de tejidos y
los emplearon para estudiar las células madre hematopoyéticas en ratones y
humanos.
Hallaron que
cada tipo de célula tenía un perfil metabólico distintivo y que, tanto las
células madre hematopoyéticas de humanos y ratones tenían niveles
particularmente altos de ascorbato, que disminuían al diferenciarse las
células.
El estudio
observa que, al contrario que los humanos que obtienen el ascorbato
exclusivamente a través de la dieta, los ratones pueden sintetizarlo en el
hígado.
Los autores
estudiaron ratones que habían sido programados para carecer de la capacidad de
producir ascorbato y que, por ello, tenían que obtenerlo mediante la dieta para
permanecer sanos.
Según el
artículo, esos roedores mostraron un número mayor de células madre
hematopoyéticas y, junto con la mutación asociada a la leucemia, aceleraron la
Leucemogénesis, en parte al afectar de forma negativa la función del gen Tet2
supresor del tumor.
La formación
de la leucemia en esos animales podrían verse reducida administrando unos
niveles más altos de ascorbato, indica el estudio. EFE
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